Pour les formats ouverts !

Accord entre Microsoft et Yahoo! pour interconnecter leur messagerie instantanée : et alors...

Ce 12 octobre, Microsoft et Yahoo! ont tenu une conférence de presse commune, qui avait été annoncée officiellement et qui avait donné lieu à de premières annonces (au conditionnel) dans la presse.

Les deux sociétés ont donc officiellement indiqué que leur messagerie instantanée, Yahoo! Messenger et MSN Messenger, allaient être « interopérables ». Ce « premier accord d'interopérabilité entre deux fournisseurs distincts majeurs de messagerie instantanée » prendra effet à partir du second trimestre 2006. A cette date, « les communautés d'utilisateurs » de chaque messagerie pourront communiquer entre elles en s'envoyant des messages, pourront voir si les utilisateurs de chaque messagerie sont en ligne et pourront aussi s'échanger des emoticons.

Voilà donc pour les faits. En continuant de se baser sur le texte du communiqué de presse, on peut formuler une première analyse :

• comme le disent de nombreux articles, « Le marché de la messagerie instantanée pédale un peu dans la semoule », et « Chaque grand éditeur voulant ainsi imposer son propre logiciel de MI, plusieurs protocoles « propriétaires » incompatibles entre eux, assurent le même service. » ;
• cet accord vise à s'imposer face à 3 concurrents : AOL avec sa messagerie AIM (et ICQ), Apple avec son iChat et enfin Google avec Google Talk, basé sur le protocole ouvert Jabber ;
• on peut appeler cela le principe du « Tu as beaucoup d'utilisateurs, moi aussi, alors allions-nous contre les autres au lieu de nous affronter » ;
• les messageries vont devenir « interopérables », mais au sens basique : pouvoir fonctionner avec un autre. En fait les deux Messenger deviennent compatibles l'une avec l'autre. Mais il n'y a là rien à propos d'interopérabilité qui est générale. On devrait donc parler de compatibilité, ou de « capacités d'interconnexion »... comme l'indique le communiqué de presse lui-même !

Serait-ce tout ? Non, car cette annonce appelle quelques autres remarques, à un format plus sévère. Avec cette question de départ : sommes-nous idiots ? En effet on pourrait penser que cette annonce considère les choses comme telle. Car ce qui est avancé n'a rien d'historique, c'est un maintien dans une situation aberrante.

Si on prend d'autres outils de communications, cette situation d'incompatibilité n'existe pas, et cela ne viendrait pas à l'esprit des utilisateurs qui seraient bien surpris de lire des « avancées » comme :

• France Telecom annonce qu'il est possible avec son téléphone fixe d'appeler désormais aussi les téléphones fixes Cegetel et toutes les mairies et hôpitaux sans distinction d'opérateur téléphonique ;
• les abonnés SFR et Bouygues peuvent maintenant s'appeler sur leur téléphone portable et même s'envoyer des SMS ;
• les fax Kyocera peuvent aussi envoyer des documents aux possesseurs de fax Brother ;
• les courriels et leurs éventuelles pièces jointes envoyés en étant chez Free peuvent être destinés également aux internautes qui sont chez Club-Internet.

Téléphone fixe et portable, SMS, fax, courriels ne connaissent pas les incompatibilités des messageries instantanées qui continuent d'essayer de verrouiller le marché et les utilisateurs. Et cette décision ne va pas dans le sens de l'interopérabilité basée sur des standards ouverts

Sources et liens :

• L'annonce de la conférence de presse, Media Alert: Yahoo! and Microsoft Host Global Press Conference, le 12 octobre 2005, en anglais, http://www.microsoft.com/presspass/press/2005/oct05/10-12MSNYahooMA.mspx
• Le communiqué de presse, Microsoft and Yahoo! Announce Landmark Interoperability Agreement to Connect Consumer Instant Messaging Communities Globally, le 12 octbre 2005, en anglais :
  • sur le site de Microsoft, http://www.microsoft.com/presspass/press/2005/oct05/10-12MSNYahooMessengerPR.mspx
  • sur le site de Yahoo!, http://docs.yahoo.com/docs/pr/release1265.html

Quand un magazine de jeux video traite aussi d'informatique générale

Le mensuel Joystick avait déjà bien résumé en septembre la situation des DRM dans le prochain Windows Vista, avec son encadré intitulé « All your files are belongs to Billou ».

Dans le numéro 174 d'octobre, deux formats sont traités : tout d'abord celui des nouveaux microprocesseurs Intel, dénomées VIIV (gras ajouté).

L'idée du PC multimedia au milieu du salon étant de plus en plus compromise par l'arrivée des Xbox 2 et autres PS3, Intel a décidé de lui donner un peu plus de présence en lançant une nouvelle plateforme curieusement baptisée VIIV. Intel a rajouté quelques petites nouveautés du côté du matériel avec notamment de quoi mettre en veille et rallumer une machine de manière instantanée mais aussi en proposant une solution de cryptage matériel pour protéger le contenu des ayants droits. (article Intel Developer Forum 2005 Avenir radieux ?, de C_Wiz).

Cette fois, il s'agit donc avec ces puces VIIV (ou ViiV d'après le site d'Intel) de gérer au niveau du microprocesseur les contenus qui sont protégés par des DRM d'authentification. Un exemple de plus d'utlisation des DRM, comme pour les câbles HDMI ou les écrans.

Autre format traité, ou plutôt un protocole, celui de la messagerie instantanée Google Talk, Jabber. Voici un extrait qui résume bien la situation (gras ajouté) :

Le marché de la messagerie instantanée pédale un peu dans la semoule avec de multiples outils tous incompatibles les uns avec les autres. AOL entretient par exemple deux réseaux totalement séparés (ICQ et AIM). Microsoft fait de son côté la chasse aux clients alternatifs en changeant de manière plus ou moins subtile son protocole : déconnexions intempestives, messages qui n'arrivent pas... Malgré le vœux pieux d'interopérabilité des amis de Billou, utiliser un logiciel comme Trillian ou Miranda relève souvent de la prise de tête. Google disposerait-il d'une solution miracle ? Peut-être puisque Google Talk est basé sur un protocole totalement ouvert, le bien connu Jabber, ce qui lui assure une compatibilité totale avec les clients alternatifs, quel que soit leur système d'exploitation. (article Google Talk, de C_Wiz, dans la rubrique Des utilitaires à la mode de 4 pages).

Cette annonce de Google Talk qui s'appuie sur un protocole ouvert, Jabber, donne non seulement un crédit certain aux protocoles ouverts, mais surtout œuvre en faveur de l'interopérabilité.

Sources et liens :

• Page d'Intel, Annonce de la technologie Intel Viiv, http://www.intel.com/cd/personal/computing/emea/fra/233762.htm
• La page Google Talk, en anglais, http://www.google.com/talk/
• Le protocole XMPP/Jabber, en anglais, http://www.xmpp.org