Pour les formats ouverts !

Format ouvert, oui... mais sur support utilisable !

Utiliser des formats ouverts de données est capital pour l'archivage (par exemple avec l'EAD) et la pérennité. Mais il y a plus important encore, avant même ce point : le support ! En effet, le support physique sur lequel se trouve les informations est la première cause possible de problème :

1. si le support physique est endommagé car mal conservé, trop manipulé, trop fragile ;
2. si le format physique du support n'a plus de lecteur approprié car plus fabriqué, trop âgé.

Il ne s'agit pas de posséder une sauvegarde des données numériques, mais de les avoir sur un support intègre et lisible. Ainsi :

• les disques durs peuvent avoir une défaillance physique, ou ne plus être utilisable car les câbles sont différents (autre format des connecteurs...)

• les CD Rom et les DVD actuels, peuvent se rayer, se casser, ou ne plus être lisibles sur de futures machines qui auront abandonnées ce format de support... comme c'est le cas des disquettes de huit pouces, de cinq pouces, ou de plus en plus pour les disquettes de trois pouces et demi... ou comme les disquettes Zip si le fabricant disparaissait sans plus de lecteur...

• les bandes ou cartouches (support très utilisé dans le monde de l'informatique professionnelle) peuvent être abimées, mais aussi ne plus avoir de machines pour les lire...

Illustration dans l'actualité récente :

"un lecteur à cette norme (SDLT 600) ne peut pas lire les cartouches au format DLT 8000 (...). A terme, les utilisateurs actuels du format DLT n'auront donc pas le choix : il faudra faire migrer les données de leurs anciennes cartouches" (Formats de bande magnétique : rupture de compatibilité chez Quantum, Le Monde Informatique du 17 septembre)

"Alors que la compatibilité avec les formats antérieurs faisait partie de son argumentaire jusqu'ici, Quantum a choisi de ne pas assurer de façon parfaite celle du SDLT 600". (01net)

Le numérique et la mémoire ne sont pas un couple aussi évident, comme déjà cité pour les SMS, les répertoires, les archives de l'INA ou dans un documentaire alarmant récent.

Source et liens :

• Article Quantum SDLT 600 Une compatibilité partielle, 01net, http://www.01net.com/article/247319.html
• Merci à Philippe Blayo.

Le DNG, nouveau format ouvert

La société Adobe a annoncé le 27 septembre la création du nouveau format Digital Negative (DNG) pour l'archivage des fichiers bruts générés par les appareils numériques.

Pourquoi un tel format et quel intérêt ? Car la photo numérique repose actuellement sur des formats fermés, et la situation est inquiétante. Voici ce qui se passe :

1. Vous prenez une photo avec votre appareil numérique ;
2. L'appareil créé un fichier numérique ;
3. Mais ce fichier lui est totalement spécifique : autant d'appareil, autant de fichier ;
4. Ce fichier est dénommé fichier brut (raw en anglais) ;
5. Ce fichier brut n'a donc pas de format connu ni commun à d'autres : chaque photo a le format fermé lié à l'appareil utilisé ;
6. Seuls les logiciels du fabricant de l'appareil savent traiter correctement ces formats fermés.

C'est la conservation des photos qui est en directement menacée : comment archiver quelque chose d'inconnu, quelle pérennité ont des fichiers au format fermé ? Il n'y a pas de réponse positive...

La réponse d'Adobe à cette situation est la suivante :

• proposer un format ouvert, le DNG, publié, disponible, utilisable par les industriels de la photographie ;
• conserver au format DNG de manière connue les informations de départ à des formats fermés ;
• fournir un outil de conversion entre 65 formats bruts fermés et le DNG ;
• intégrer dans ses produits l'utilisation du format DNG.

On peut saluer cette initiative qui repose sur l'utilisation de formats ouverts. En souhaitant son adoption dans le secteur. Car l'archivage de données numériques est un sujet délicat (un récent documentaire télé tirait la sonnette d'alarme). Avec déjà l'utilisation de formats ouverts comme l'EAD et l'EAC dans ce secteur.

Sources et liens :

• Le DNG sur le site d'Adobe, http://adobe.fr/products/dng/main.html
• Le communiqué de presse en PDF, http://www.adobe.fr/aboutadobe/pressroom/pr/sep2004/dng.pdf

• Le DNG sur le site américain, http://www.adobe.com/products/dng/main.html
• Les spécifications du DNG, en anglais, PDF de 276 ko, http://www.adobe.com/products/dng/pdfs/dng_spec.pdf

• Présentation de l'annonce sur le site d'Emmanuel Clément qui ouvre son billet en signalant Formats-Ouverts.org, merci, http://emmanuel.clement.free.fr/blog/index.php?2004/09/29/52-digital-negative-dng
• Présentation et commentaire de Luc Saint-Elie, journaliste et spécialiste de la photo, sur son site, http://blog.saint-elie.com/archives/2004/09/27/adobe-raw-format-converter-dng-camera-23/
• Merci aussi à Georges Braoudakis

Les données informatiques contenues dans les ordinateurs et les supports numériques seront-ils encore lisibles dans les cent prochaines années ? Les scientifiques s'interrogent : les données informatiques actuelles pourront-elles encore être disponibles dans le futur ? La banalisation du stockage numérique (ordinateur, banques de données, CD-ROM, etc.) a façonné l'archivage et la mémoire du monde. Aujourd'hui, la plupart des sauvegardes est faite via des logiciels toujours plus complexes, toujours plus évolutifs. Cela sera-t-il préjudiciable ? Des scientifiques et des philosophes du monde entier sonnent l'alarme. Cette perte de la mémoire collective à brève échéance sera tout à fait tangible. On pourrait appeler cette période de notre développement : «le haut Moyen-Age de l'ère de l’informatique». (Source : site Telerama.fr)

Le problème de l'archivage est bien posé, déjà mentionné ici au travers du format EAD ou d'une conférence européenne récente. Sans oublier le problème du format physique du support.

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