Pour les formats ouverts !

Les sociétés Microsoft et Lindows (éditeur d'une distribution Linux) se sont mises d'accord pour régler leur différent juridique le 19 juillet dernier. La marque Lindows va devenir Linspire. C'est presque tout ce qu'indiquent les deux communiqués de presse identiques des deux sociétés. Les détails de l'accord restent confidentiels.

Cependant ces détails sont tout de même disponibles, et on apprend entre autres :

• que la somme de 20 millions de dollars est versée par Microsoft ;
• et aussi que Linspire va pouvoir utiliser les formats de fichiers multimedia de Microsoft (Windows Media).

Qu'un format (fermé) de fichiers fasse partie d'un accord important prouve bien le rôle joué par ce sujet. Il ne s'agit pas d'une décision anodine que de permettre d'utiliser Windows Media : pour l'un, c'est diffuser son format fermé ; pour l'autre, c'est permettre de lire les fichiers sur son système d'exploitation (alors que les autres ne le font pas).

Les formats sont bien au centre des batailles, et des accords.

Sources :

• communiqué de presse en anglais de Microsoft (en ASP), http://www.microsoft.com/presspass/press/2004/jul04/07-19LindowsPR.asp
• communiqué de presse en anglais de Linspire, (identique... mais en PHP), http://www.linspire.com/lindows_news_pressreleases_archives.php?id=140
• texte en anglais de l'accord sur le site de la SEC (gendarme de la bourse américaine), http://www.sec.gov/Archives/edgar/data/1282724/000093639204000755/a97792a2exv10w24.txt
• page en anglais du site Slashdot qui donne l'adresse ci-dessus

Le 21 juillet, Michael Robertson, CEO et fondateur de la société SIPphone.com (et aussi de Linspire, anciennement Lindows), faisait l'annonce du lancement du logiciel PhoneGAIM :

• il est basé sur le logiciel GAIM, logiciel libre de messagerie instantanée sachant échanger avec celles d'AOL, MSN, ICQ et Yahoo! ;

• il comprend avec GAIM une partie téléphonie qui permet d'appeler ses correspondants via Internet ;

• le protocole d'échange de cette partie "voix sur Internet" (VoIP, Voice over Internet Protocol) est un protocole ouvert, SIP (Session Initiation Protocol) établi par l'IETF.

Ce choix de protocoles ouverts de la part d'une société pour développer son activité est-il le fait du hasard ? Certainement pas. Pourquoi par exemple réinventer ce qui existe ? Les protocoles ouverts, les standards vraiment ouverts sont donc clairement mis en avant dans l'annonce :

Standards means choice, and choice is good for everyone. Everything about SIPphone and PhoneGaim is standards-based. Proprietary systems may look attractive in the short term, but in the long run standards win. Why? Because standards allow every hardware company, software developer and network to work to advance the industry.(...)

Ce qui peut se traduire en français par :

Les standards (NdT : ouverts) sont synonymes de choix, et le choix est bon pour tout le monde. Tout ce qui concerne SIPphone et PhoneGAIM repose sur les standards. Les sytèmes propriétaires peuvent paraître attractifs à court terme, mais à long terme les standards gagnent. Pourquoi ? Parce que les standards permettent à chaque fabricant de matériel, à chaque développeur de logiciel et à chaque réseau de contribuer au développement de l'industrie.

Sources :

• l'annonce en anglais : http://sipphone.com/thecall/
• le logiciel GAIM : http://gaim.sourceforge.net/
• le protocole SIP, pages en anglais : http://www.ietf.org/html.charters/sip-charter.html
• merci à Tristan Nitot et Daniel Glazman