Pour les formats ouverts !

Microsoft et Novell ont signé un accord : et les formats...

L'information fait les gros titres depuis le 2 octobre 2006 : Microsoft et Novell ont annoncé la signature d'un accord [1]. Que dire ?

L'information de départ est assez simple : les sociétés Microsoft et Novell ont signé ensemble à propos de 3 principaux sujets : la virtualisation, les services Web et les formats de document. Plus un aspect juridique à propos de brevets. Et Steve Ballmer, CEO de Microsoft, de rajouter le 16 novembre que Linux « utilise notre propriété intellectuelle » [2].

De nombreux articles ont été écrits sur le sujet. Voici 5 remarques prises sous l'angle des formats.

Interopérabilité, non. Compatibilité, oui.

L'information est parfois simplifiée, y compris de manière officielle dans les intitulés :

• « accord Microsoft-Linux » : il s'agit d'un accord entre Microsoft et Novell, Linux n'est pas du tout l'apanage de Novell et de sa distribution SuSE : il y a aussi par exemple les distributions Linux Slackware, Debian, Gentoo, Mandriva, Red Hat ou Ubuntu. Mais cela peut aussi arranger d'avoir une telle simplification : guerre de communication.

• « interopérabilité Windows-Linux » : il s'agit plutôt de compatibilité entre ces deux systèmes d'exploitation. Et encore, dans quelle version : XP ou Vista pour Windows ? quelle version de SuSE Linux ?

ECMA TC 45 : lieu de rencontre à propos des formats

C'est Pamela Jones de Groklaw qui l'a indiqué [3] : Microsoft et Novell se sont souvent croisés au sein du groupe de travail de l'ECMA à propos du format Microsoft Office OpenXML (le TC 45). Cela facilite les échanges.

Le format de la photo : il y a vraiment 2 signataires ?

La photo la plus reprise est celle du communiqué de presse sur le site de Microsoft : on voit Steve Ballmer de Microsoft et Ron Hovsepian de Novell se serrer la main tout sourire [4].

Et en arrière plan ? Un mur blanc tapissé de Microsoft et de M de Microsoft. Pas de Novell ni le moindre N rouge. Dans un partenariat, les deux partenaires sont plutôt sur un pied d'égalité, non ? Y compris dans les images.

Le communiqué de presse : il parle de « compatibilité » entre formats

Certes, le titre du communiqué de presse commun utilise le terme interopérabilité. C'est le bon format de communication, c'est l'arme classique.

Mais quand on lit le texte du communiqué de presse on trouve en gras : Document format compatibility, la compatibilité des formats de document. Les 2 phrases qui suivent parlent d'interopérabilité entre les formats OpenXML et ODF, mais il s'agit bien de compatibilité, comme l'indique le titre même du texte.

Et pour finir...

Il faut signaler que l'expression « format ouvert » n'est jamais utilisée, ni « standard ouvert » sauf par IBM dans une citation et dans la présentation de Novell.

Sources et liens :

• [1] Communiqués de presse, Microsoft and Novell Announce Broad Collaboration on Windows and Linux Interoperability and Support, le 2 novembre 2006, en anglais :
  • site de Microsoft, avec la photo, http://www.microsoft.com/presspass/press/2006/nov06/11-02MSNovellPR.mspx
  • site de Novell, http://www.novell.com/news/press/item.jsp?id=1196
  • le dossier Novell, http://www.novell.com/linux/microsoft/

• [2] Article Ballmer: Linux users owe Microsoft, de Eric Lai, le 17 novembre 2006, http://www.computerworld.com.au/index.php/id;839593139;fp;16;fpid;1
• [3] Article Novell Sells Out, de Pamela Jones, le 2 novembre 2006, http://www.groklaw.net/article.php?story=20061102175508403

• [4] La photo du communiqué de presse de Microsoft, en haute résolution, http://www.microsoft.com/presspass/images/press/2006/11-02Ballmer-Hovsepian_lg.jpg

Et sur Formats-Ouverts.org :

• il y a 1 an : Le format d'encodage des lettres (et les utiliser toutes) (Le format d'encodage et les lettres accentueés, sans oublier les majuscules)
• il y a 2 ans : Déclarations de Bill Gates pour les formats ouverts (Interopérabilité et standards ouverts selon Microsoft Corporation)

Google, Microsoft et Yahoo! se mettent d'accord pour un protocole ouvert de référencement

Le 17 novembre 2006, les 3 sociétés Google, Microsoft et Yahoo! ont toutes annoncé dans des communiqués de presse (sauf Microsoft) [1] la décision d'utiliser Sitemaps.

Sitemaps ? C'est d'une part un fichier à placer sur les sites Web qui permet aux moteurs de recherche de mieux les indexer. Sitemaps est d'autre part la technologie d'utilisation qui en découle, mise à disposition sur un site Web dédié [2].

Et Sitemaps est dans un format ouvert :

• au niveau technique : c'est du XML ouvert documenté, publié, utilisable par tous et pour tous sites [3] ;
• au niveau juridique : il est placé sous licence Creative Commons de type Attribution-ShareAlike Creative Commons License.

Il faut souligner que cette approche est réellement en faveur de l'interopérabilité : un standard ouvert, que tous peuvent utiliser, y compris d'autres moteurs de recherche, comme par exemple Exalead [4]. Et cela, sans devoir faire partie d'une alliance.

Sources et liens :

• [1] Communiqués de presse, Major Search Engines Unite to Support a Common Mechanism for Website Submission, le 16 novembre 2006 :
  • site de Google, http://www.google.com/press/pressrel/sitemapsorg.html
  • site de Yahoo!, http://yhoo.client.shareholder.com/press/ReleaseDetail.cfm?ReleaseID=218864
  • rien sur la page presse de Microsoft, http://www.microsoft.com/presspass/default.mspx

• [2] Site Sitemaps, en anglais, http://www.sitemaps.org/
• [3] Le protocole Sitemaps, en anglais, http://www.sitemaps.org/protocol.html

• [4] Site Exalead, http://www.exalead.fr

• Articles :
  • MSN et Yahoo! adoptent l'indexation de sites de Google, de Hélène Puel, le 16 novembre 2006, 01Net, http://ns1.01net.fr/editorial/333139/recherche/msn-et-yahoo.-adoptent-l-indexation-de-sites-de-google/
  • Yahoo! et Microsoft adoptent le protocole SiteMap de Google, de Marc Rees, le 16 novembre 2006, PC Inpact, http://akosh.pcinpact.com/actu/news/32786-sitemap-google-yahoo.htm
  • Un standard pour les sitemaps, de Sébastien Billard, le 16 novembre 2006, http://s.billard.free.fr/referencement/index.php?2006/11/16/315

Et sur Formats-Ouverts.org :

• il y a 1 an : La radio sur son baladeur numérique (La radio au format numérique et baladodifusée)
• il y a 2 ans : Vente de DVD et de lames : formats fermés aussi (Les lames et les emballages eux aussi à des formats fermés)

Interop Vendor Alliance : tel est le nom de la structure annoncée le 14 novembre 2006 par Microsoft avec un grand nombre d'entreprises qui y participe [1].

C'est donc un nouvel élément au dossier interopérabilité et Microsoft, après par exemple le Comité de clients à propos de l'interopérabilité, créé le 14 juin 2006 ; ou après les déclarations en France, fin octobre.

En consultant la source officielle de l'information, c'est-à-dire le communiqué de presse [2], on trouve comme « objectifs », 3 points qui figurent en gras dans le texte d'origine, dont le premier « Encourage vendor collaboration to foster interoperability », avec ce passage :

« to share relevant technical information with other members to improve the interoperability of their products with Microsoft systems »

En français : partager les informations techniques importantes avec les autres membres pour augmenter l'interopérabilité de leurs produits avec les systèmes Microsoft.

Quant au site, il indique en page d'accueil : « The Interop Vendor Alliance is a community of software and hardware vendors working together to enhance interoperability with Microsoft systems. ».

Il s'agit donc plutôt d'établir la compatibilité des produits des membres de cette alliance avec les systèmes Microsoft. Mais pas vraiment d'interopérabilité basée sur des standards ouverts, comme le fait par exemple le W3C.

Sources et liens :

• [1] Site Interop Vendor Alliance, en anglais, http://interopvendoralliance.org/
• [2] Communiqué de presse, Microsoft and Industry Leaders Establish Interoperability Alliance, le 14 novembre 2006, en anglais, http://www.microsoft.com/presspass/press/2006/nov06/11-14IVA07PR.mspx

Et sur Formats-Ouverts.org :

• il y a 1 an : Conférence au salon Educ@tice lors du salon de l'éducation (« Les enjeux de l'interopérabilité »)
• il y a 2 ans : Une moulinette pour passer de formats fermés à ouverts (MS Office, Python, PDF et GPL)