Pour les formats ouverts !

Le W3C publie 3 recommandations

Le World Wide Web Consortium (W3C) a publié le 25 janvier, trois recommandations sur les services Web, XOP, MTOM et RRSHB. Des recommandations basées sur des formats ouverts, comme par exemple déjà XHTML, SSML, XForms, SMIL, XML Include, RSS (pour Internet) ou encore EAD, DocBook, TEI, BiblioML.

XOP (XML-binary Optimized Packaging), permet d'inclure dans le fichier XML des données binaires (par exemple pour des fichiers images, son, video) pour « améliorer l'efficacité ». Souhaitons que les binaires concernés soient à des formats ouverts, donc sans brevet, comme par exemple PNG (images) ou Ogg Vorbis (son). Mais souhaitons encore plus que cela ne soit pas détourné en incluant par ce biais des fichiers binaires (comme ceux de fichiers de traitements de texte, de tableur, de présentation) à la place de fichiers XML. Le vrai XML ouvert deviendrait alors fermé. Comme cela a été souligné par l'état du Massachussets.

Sources et liens :

• Les 3 recommandations sur les services Web, le 25 janvier 2005, en anglais, http://www.w3.org/2005/01/xmlp-pressrelease
• La recommandation XOP, en anglais, http://www.w3.org/TR/2005/REC-xop10-20050125/
• Article Des optimisations du format XML validées par le W3C, ZDNet France, 27 janvier 2005, http://zdnet.fr/actualites/internet/0,39020774,39202290,00.htm

Lancement de Microsoft Office Outlook Live

Le 20 janvier, Microsoft a annoncé le lancement de sa nouvelle offre, Microsoft Office Outlook Live (MOOL). Ses caractéristiques ? Une offre pour les utilisateurs d'Outlook, disponible aux Etats-Unis, au Canada et au Royaume Uni, à 59,95 dollars par an et avec 2 Go d'espace de stockage.

Et pour les autres conditions ?

• il faut disposer d'un compte MSN Hotmail ;
• il faut utiliser Windows (rien pour les autres systèmes d'exploitation) ;
• la priorité est donnée au service de messagerie de MSN Hotmail et au logiciel serveur de messagerie Microsoft Exchange (pas aux autres solutions ni services).

Les courriers électroniques sont normalement basés sur le format ouvert de type texte brut et aussi sur les protocoles ouverts de la messagerie, SMTP, POP ou IMAP. On peut ainsi envoyer ou recevoir des messages depuis n'importe quel logiciel de messagerie avec n'importe quel fournisseur d'accès ou de service de courriels qui les utilisent. C'est ce qui en fait le succès.

Avec cette offre MOOL, on retrouve le même principe que celui des courriers électroniques piégés dans les webmails avec un seul format ou protocole particulier. Ce qui est même à l'opposé des concurrents Google avec GMail ou AOL avec le passage prévu à POP, qui mettent ainsi en avant l'interopérabilité des standards ouverts.

Sources et liens :

• Article Microsoft fournit Outlook en location et en dehors d'Office, de Christophe Guillemin, ZDNet France, le 24 janvier 2005, http://zdnet.fr/actualites/internet/0,39020774,39199613,00.htm
• Le communiqué de presse de Microsoft, en anglais, http://www.microsoft.com/presspass/press/2005/jan05/01-20OutlookLive2005PR.asp

Le format SMIL 2 est publié par le W3C

Le format ouvert SMIL, établi par le W3C, a été publié dans sa version 2 le 7 janvier 2005.

SMIL, Synchronized Multimedia Integration Language (Langage d'Intégration Multimédias Synchronisés ; à prononcer comme smile en anglais, sourire), est basé sur XML (du vrai XML). Il permet d'écrire des présentations multimédias interactives et de réutiliser des composants SMIL dans d'autres langages basés sur XML (comme XHTML, SSML, XForms ou SVG).

Un format établi de manière coopérative avec les acteurs concernés, publié, disponible pour tous (éditeurs, industriels,...) et s'intégrant dans l'univers puissant et riche du XML : un parfait exemple de format ouvert.

Sources et liens :

• La page de SMIL 2, en anglais, http://www.w3.org/TR/2005/REC-SMIL2-20050107/
• Une traduction en français, mais de la dernière version 2, http://xmlfr.org/w3c/TR/smil20/
• La page du W3C sur le multimedia synchronisé, en anglais, http://www.w3.org/AudioVideo/

Prisonnier des webmails sans POP3

Le journal 20 Minutes consacrait le 3 janvier un article aux webmails, ces sites Web de messageries électroniques. On peut y créér une adresse électronique et ensuite suivre ses courriers électroniques depuis n'importe quel ordinateur connecté à Internet : tout se passe via l'interface du site Web (la lecture, la rédaction, l'envoi, le classement, la gestion de son carnet d'adresses,...). Toutes les informations sont stockées dans l'espace alloué (sa taille est l'un des critères, mais pas le plus important finalement comme on va le voir) à chaque utilisateur sur les machines du fournisseur de ce type de services.

Outre les webmails, il y a la messagerie électronique de son ordinateur : les courriels y sont ramenés par le logiciel de messagerie qui permet aussi de les lire, d'y répondre, de les classer, de gérer ses adresses, etc. Les informations se trouvent donc sur l'ordinateur et sont utilisables via un logiciel de messagerie.

Où se cache le piège ? Dans le fait de ne pas pouvoir récupérer sur son ordinateur les messages de son webmail. En effet, pour acheminer les courriels du site de webmail à l'ordinateur, il faut que le site utilise le protocole POP (Post Office Protocol). C'est grâce à lui que les rapatriements de courriels se font (on peut aussi utiliser IMAP). Et ces protocoles POP et IMAP sont des standards ouverts : ainsi, n'importe quel logiciel de messagerie utilisant ces protocoles ouverts récupère les courriers.

Or que se passe-t-il sur certains sites de webmails ? Le protocole POP3 (POP en version 3) ou l'IMAP ne sont pas disponibles. Donc impossible de récupérer les messages : ils demeurent sur les sites. Ou alors ils ne sont récupérables qu'avec un logiciel particulier dans une version définie, qui n'existe pas forcément pour tout type de système d'exploitation. On peut éventuellement se réexpédier des courriers. On peut aussi décider d'abandonner l'idée de récupération. Finalement, les informations (textes, images, sons voire video) de votre messagerie électronique sont alors comme prisonnières.

Cette situation en rappelle d'autres liées elles aussi à des problèmes de formats ou de protocoles fermés :

• celle des SMS ou du répertoire, prisonniers du téléphone portable ;
• celle plus générales de ses données prisonnières d'un logiciel (en PAO, en généalogie, ou plus généralement) ;
• celle des données prisonnières d'un support physique à un format ;
• celle non-électronique des capsules de machines à café, mais qui ne concerne pas des données (et le café est faisable avec d'autres machines ; en revanche ses informations sont uniques).

Sources et liens :

• Le site du journal 20 Minutes, http://www.20minutes.fr
• L'article en question est un comparatif non disponible en ligne en un tenant mais en plusieurs morceaux pour chaque site de webmail cité :
  • Caramail, http://www.caramail.com
  • Google Mail, http://mail.google.com qui a décidé d'évoluer en mettant en place le POP3
  • Hotmail, http://www.hotmail.com
  • Walla, http://www.walla.com
  • Yahoo! Mail, http://mail.yahoo.fr
  • non cité, le service webmail de La Poste, http://www.laposte.net

• Le protocole POP, en anglais, http://www.ietf.org/rfc/rfc1939.txt
• Le logiciel de messagerie libre Thunderbird pour Windows, Mac OS X et Linux, http://www.mozilla-europe.org/fr/products/thunderbird/