Pour les formats ouverts !

La nouvelle version du logiciel de messagerie

Le logiciel libre Thunderbird [1] de la fondation Mozilla [2] est sorti dans sa version 2 le 19 avril 2007 [3], après la version 2 du navigateur Firefox en octobre 2006. Qu'en est-il des formats et des protocoles utilisés ?

• les courriels sont en texte brut ou en HTML : ce sont des formats ouverts ;
• la réception et l'envoi des courriels se font respectivement avec POP3 ou IMAP et SMTP, y compris en version sécurisée : ce sont des protocoles ouverts.

Ceci est la base depuis très longtemps (même si l'IMAP est un peu plus récent). On peut ajouter aussi parmi les nouveautés :

• la navigation comme dans le navigateur Web : « Avant » ou « Après » ;
• les requêtes enregistrées pour une réutilisation ;
• l'étiquetage des courriels avec ses propres mots clés (« tag » en anglais) pour retrouver les informations : ce sont des métadonnées personnelles.

Ces nouveautés de Thunderbird 2 utilisent des formats ouverts et sont à un format technique ouvert, car les coulisses techniques sont ouvertes : c'est un logiciel libre. Les données, c'est-à-dire les courriels et les adresses, ne sont donc pas prisonnières du logiciel ni utilsables que par lui. L'interopérabilité est de mise.

Sources et liens :

• [1] Page de Thunderbird, http://www.mozilla-europe.org/fr/products/thunderbird/
• [2] Site de Mozilla Europe, http://www.mozilla-europe.org
• [3] Communiqué de presse, Mozilla Thunderbird 2 prend son envol, le 19 avril 2007, http://www.mozilla-europe.org/fr/press/2007/04/19/816-mozilla-thunderbird-2-soars-to-new-heights

• La série télé d'animation Thunderbirds, http://fr.wikipedia.org/wiki/Thunderbirds_%28s%C3%A9rie_d%27animation%29

Et sur Formats-Ouverts.org :

• il y a 1 an : Une conférence, des formats et deux personnalités... (Conférence : le format Google, le format BnF, en version numérique et non-numérique...)
• il y a 2 ans : Macromedia est racheté par Adobe : et les formats ? (En cas d'achat d'une société, quid de ses formats ?)

Nouveau logiciel Google, nouveau format ?

Janvier 2003 : Steve Jobs, patron d'Apple, annonce lors de sa conférence au salon MacWorld que la présentation qu'il fait à cet instant (avec textes et images animés, effets de transition,...) a été créée par un logiciel dénommé Keynote, qui s'ajoute au catalogue de l'éditeur [1].

Avril 2007, le mardi 17 : Eric Schmidt, patron de Google, annonce lors de sa conférence à Web 2.0 Expo [2] que la présentation qu'il fait à cet instant a été créée par un logiciel en ligne, qui s'ajoutera au catalogue de Google à l'été 2007 [3].

ELF, Et Les Formats ? Encore une fois, c'est « la » clé, avec la guerre des formats (ouvert contre fermé) derrière la guerre des logiciels (PowerPoint-Office contre les autres suites bureautiques) et la guerre entre entreprises (Google contre Microsoft) [4].

Quel format, quelle stratégie ?

Ce logiciel de Google vient compléter d'autres logiciels en ligne, où les formats sont des éléments clé :

• Google Documents & Tableur avec les formats fermés de Word (.doc) et Excel (.xls) mais aussi le format ouvert ODF (OpenDocument Format) ;
• Google Mail avec les formats ouverts texte et HTML (pour les courriels) et le protocole ouvert POP3 (pour les récupérer ; mais pas IMAP, proposé par Yahoo!Mail) ;
• Google Agenda avec le format ouvert iCal ;
• Google Talk : à la différence des autres, il n'y a pas de création de données, mais échanges de messages. Ici c'est le protocole de communication qui est la clé : il s'agit de Jabber XMPP, un protocole ouvert.

Quel sera le(s) format(s) proposé(s) par Google pour les fichiers créés avec ce logiciel en ligne de création de présentations ? Il y a plusieurs possibilités :

• le PDF et le HTML : c'est possible, et tous les deux sont ouverts ;
• celui de Microsoft, PowerPoint (.ppt), fermé mais très présent : certainement ; mais quelle version ?
• celui d'Apple, Keynote, fermé et célèbre grâce aux présentation d'Al Gore : la question se pose ;
• celui d'ODF, format ouvert, Google étant membre de l'ODF Alliance : très certainement. Et c'est une arme en faveur des formats ouverts.

Enfin, il y aurait une dernière possibilité : le format créé ex nihilo, comme Microsoft pour la photo. Ce n'est pas sûr du tout : la compatibilité, l'interopérabilité, le souci d'ouverture et l'existence de formats sur le marché incitent sans doute à retenir ce qui est en place, notamment le format ouvert ODF.

Encore une fois, ce sont les données et leur format qui sont la clé. Réponse définitive à l'été 2007.

Sources et liens :

• [1] Logiciels Keynote :
  • article, encyclopédie Wikipédia, en anglais, http://en.wikipedia.org/wiki/Keynote_%28presentation_creation_software%29
  • page du logiciel, site d'Apple France, http://www.apple.com/fr/iwork/keynote/

• [2] Site Web 2.0 Expo, en anglais, http://www.web2expo.com/

• [3] Articles :
  • annonce officielle, We're expecting, de Sam Schillace, (Google Engineering Director), le 17 avril 2007, blog officiel de Google, en anglais, http://googleblog.blogspot.com/2007/04/were-expecting.html
  • Google : bientôt un équivalent de PowerPoint en ligne, de Vincent Hermann, le 20 avril 2007, PCInpact, http://formats-ouverts.org/blog/2007/02/22/1114-le-22-fevrier-date-importante-pour-la-bureautique-et-les-formats

• [4] Page PowerPoint, site de Microsoft France, http://www.microsoft.com/france/office/2007/programs/powerpoint/overview.mspx

Et sur Formats-Ouverts.org :

• il y a 1 an : Précision : pas de « et » mais un tiret... (« Standards ouverts - Interopérabilité »)
• il y a 2 ans : Trahi par le format des métadonnées (Microsoft utilise des Apple pour réaliser sa publicité Windows XP !)