Mais que fait exactement le logiciel fermé ?

Le format fermé d'un logiciel est le fait que ses coulisses, le code source, ne sont pas réellement disponibles. A contrario, le format ouvert d'un logiciel consiste à proposer réellement le code source : c'est le cas des logiciels libres (comme par exemple le navigateur Firefox).

Quand le logiciel est fermé, impossible de savoir facilement (pour des connaisseurs) et exactement ce qu'il fait : il y a ce qu'il semble faire, et peut-être d'autres choses... Il existe ces programmes cachés, appelés Easter Eggs (œufs de Pâques) qui sont présents dans certains logiciels fermés : un flipper dans un tableur, une animation avec photo,... Ils n'ont rien à voir avec le but du logiciel et ne sont pas indiqués...

Le dernier exemple en date est celui d'un logiciel installé avec ceux nécessaires pour les imprimantes Lexmark : ce petit logiciel transmet via Internet des informations sur les utilisations de l'imprimante ! Sans que l'utilisateur ne soit vraiment averti... Cela a été trouvé par un particulier très attentif à ce qui a été installé sur sa machine. Avec un code source ouvert, cela aurait été plus rapidement détecté. La sécurité ne signifie pas forcément cacher les coulisses.

Sources et liens :

Mise à jour : HP lui aussi