Accord entre Microsoft et Yahoo! pour interconnecter leur messagerie instantanée : et alors...

Ce 12 octobre, Microsoft et Yahoo! ont tenu une conférence de presse commune, qui avait été annoncée officiellement et qui avait donné lieu à de premières annonces (au conditionnel) dans la presse.

Les deux sociétés ont donc officiellement indiqué que leur messagerie instantanée, Yahoo! Messenger et MSN Messenger, allaient être « interopérables ». Ce « premier accord d'interopérabilité entre deux fournisseurs distincts majeurs de messagerie instantanée » prendra effet à partir du second trimestre 2006. A cette date, « les communautés d'utilisateurs » de chaque messagerie pourront communiquer entre elles en s'envoyant des messages, pourront voir si les utilisateurs de chaque messagerie sont en ligne et pourront aussi s'échanger des emoticons.

Voilà donc pour les faits. En continuant de se baser sur le texte du communiqué de presse, on peut formuler une première analyse :

  • comme le disent de nombreux articles, « Le marché de la messagerie instantanée pédale un peu dans la semoule », et « Chaque grand éditeur voulant ainsi imposer son propre logiciel de MI, plusieurs protocoles « propriétaires » incompatibles entre eux, assurent le même service. » ;
  • cet accord vise à s'imposer face à 3 concurrents : AOL avec sa messagerie AIM (et ICQ), Apple avec son iChat et enfin Google avec Google Talk, basé sur le protocole ouvert Jabber ;
  • on peut appeler cela le principe du « Tu as beaucoup d'utilisateurs, moi aussi, alors allions-nous contre les autres au lieu de nous affronter » ;
  • les messageries vont devenir « interopérables », mais au sens basique : pouvoir fonctionner avec un autre. En fait les deux Messenger deviennent compatibles l'une avec l'autre. Mais il n'y a là rien à propos d'interopérabilité qui est générale. On devrait donc parler de compatibilité, ou de « capacités d'interconnexion »... comme l'indique le communiqué de presse lui-même !

Serait-ce tout ? Non, car cette annonce appelle quelques autres remarques, à un format plus sévère. Avec cette question de départ : sommes-nous idiots ? En effet on pourrait penser que cette annonce considère les choses comme telle. Car ce qui est avancé n'a rien d'historique, c'est un maintien dans une situation aberrante.

Si on prend d'autres outils de communications, cette situation d'incompatibilité n'existe pas, et cela ne viendrait pas à l'esprit des utilisateurs qui seraient bien surpris de lire des « avancées » comme :

  • France Telecom annonce qu'il est possible avec son téléphone fixe d'appeler désormais aussi les téléphones fixes Cegetel et toutes les mairies et hôpitaux sans distinction d'opérateur téléphonique ;
  • les abonnés SFR et Bouygues peuvent maintenant s'appeler sur leur téléphone portable et même s'envoyer des SMS ;
  • les fax Kyocera peuvent aussi envoyer des documents aux possesseurs de fax Brother ;
  • les courriels et leurs éventuelles pièces jointes envoyés en étant chez Free peuvent être destinés également aux internautes qui sont chez Club-Internet.

Téléphone fixe et portable, SMS, fax, courriels ne connaissent pas les incompatibilités des messageries instantanées qui continuent d'essayer de verrouiller le marché et les utilisateurs. Et cette décision ne va pas dans le sens de l'interopérabilité basée sur des standards ouverts

Sources et liens :