Quel est le point commun entre les émissions suivantes : Thalassa, Faut pas rêver, Des Chiffres et des Lettres, Envoyé spécial, Motus, Question pour un champion, Fort Boyard ou encore C'est pas sorcier ? Elles sont à l'antenne depuis plus de 15 ans, respectivement 35, 20, 45, 20, 20, 22, 20 et 16 ans.
Le milieu professionnel de la télé parle lui-même de format d'émission. Sans faire preuve de déformation, ces formats non-numériques sont d'un côté ouverts (connus, imitables, parodiables) mais d'un autre côté pas forcément copiables à l'identique pour des raisons de droits : l'affaire Intervilles contre WipeOut l'a illustré à l'été 2009.
