Vous faites quoi le dimanche 10 octobre 2010 à 10h10 et 10 secondes ?

Moins de 42 jours, c'est ce qui reste avant LA fameuse date du 10 octobre 2010 [1]. Mais pourquoi cette date, pourquoi ce nombre et pourquoi ce calcul ?

Parce que 42 !

Cela nécessite quelques explications.

Tout d'abord il y a le 10 octobre : en 2010, ce sera un dimanche et surtout cette date aura la particularité de s'écrire 10/10/10 (ou encore 10-10-10) dans un format chiffré abrégé, quel que soit l'ordre du jour, de l'année et du mois. C'est donc une date un peu remarquable, comme le furent les dates du 999, du 888, du 777, du 666, du 555 ou encore le 787, le 789, le 314 et le 20072007.

Ensuite il y a le nombre 101010 : c'est aussi une écriture possible de la date ci-dessus. Vous lisez sans doute ce nombre comme étant cent un mille dix, car vous utilisez la base 10, celle de notre manière courante de compter. Mais il y a d'autres bases, comme la base 2. Or la base 2 est très employée en informatique, elle qui n'utilise que le 0 et le 1. Et en base 2 le nombre 101010 correspond au 42 de la base 10.

Enfin il y a le nombre 42 : il a une connotation spéciale en littérature et en informatique, voire en littérature informatique ou en informatique littéraire. En effet « quarante-deux » est LA réponse à la « Grande Question sur la Vie, l'Univers et le Reste » donnée par le super ordinateur après 7,5 millions d'années de calcul ! [2] La quête de la question exacte est au centre de l'œuvre Le Guide du voyageur galactique (H2G2 pour The Hitchhiker's Guide to the Galaxy en anglais) [3]. De ce fait 42 est devenu une référence et une réponse clin d'œil à toute question pour des connaisseurs de la citation dont des passionnés de choses informatiques. Une sorte de déformation dont on voit le signe partout (ou presque) !

Voilà pour le titre de cet article.

Oyez, oyez, un appel pour le 10 octobre 2010, pour 42 et pour tout le reste numérique !

Le dimanche 10 octobre 2010 sera LE jour du 42 et donc LA fête pour les geeks et autres amateurs et passionnés d'informatique.

Et pourquoi pas l'occasion d'organiser des rencontres pour expliquer pourquoi 42 est la réponse, pourquoi l'informatique est capitale, pourquoi il faut s'en emparer, pourquoi les logiciels libres sont essentiels, pourquoi les formats ouverts sont capitaux et toute autre question sur la Vie informatique, l'Univers numérique et le Reste !

L'un des moments forts de la journée sera bien sûr à 10 heures 10 minutes 10 secondes, soit 10h10 10 ou 101010 dans un format encore plus simplifié. Quant au lieu pour la France, le département de la Loire (42) part favori, avec la commune de Lorette (code postal 42 420) ou de Saint-Étienne avec un cedex (42 042).

Sources et liens :
Le 31 août sur Formats-Ouverts.org :