La capsule Yahoo! et les formats

Le 8 novembre 2006 à minuit, Yahoo! met fin à la collecte des témoignages pour son projet de Yahoo! Time Capsule [1] élaboré avec l'artiste Jonathan Harris : il s'agit d'enregistrer via le site Web dédié les témoignages des internautes (texte, image, son) à propos de ce qui constitue leur vie en 2006. [2]

La capsule sera enterrée dans un lieu secret de la Silicon Valley et placée aussi dans les archives du Smithsonian Institution [3]. La capsule sera réouverte en 2020 pour les 25 ans de Yahoo!.

Et Les Formats ? (ceux de 2006 dans 14 ans...)

Voici une excellente illustration du sujet des formats et de l'archivage : cette mémoire numérique sera-t-elle consultable dans 14 ans ?

  • se souviendra-t-on où est enterrée la capsule et où elle elle est rangée dans les archives ? (la NASA n'est pas à imiter...) ;
  • le format des supports utilisés (CD, DVD, disque dur, clé USB,...) sera-t-il en bon état ? serat-til lisible avec les lecteurs et les prises nécessaires ?
  • les formats numériques des textes, images, sons, video seront-ils utilisables avec les logiciels de 2020 ? ces formats sont-ils ouverts ou propres à un logiciel ?
  • si les formats sont liés à un logiciel fermé, quelle garantie pour qu'il existe encore en 2020 ? (à l'inverse des logiciels fermés qui ont disparu, le logiciel libre (et donc ouvert) LaTeX existe depuis plus de 20 ans, mais c'est une exception) ;
  • l'archivage est-il allé jusqu'à conserver aussi la machine de 2006, c'est-à-dire le matériel et les logiciels utilisés ? ce serait une sage précaution...

Aux yeux du non-numérique, 14 ans n'est pas une durée excessive : les photos tirées sur papier, les livres, les disques vinyls ou compact, les lettres, cours et notes papier peuvent avoir plus de quinze ans. Mais dans le monde numérique, les formats sont une épée de Damoclès...

Et pour pour ce qui est du témoignage non-encapsulé de Formats-Ouverts.org, voici : « Les formats sont partout. En 2006, la guerre des formats à lieu dans presque tous les domaines. Standards ouverts et fermés s'affrontent encore plus, avec l'interopérabilité comme sujet à la mode. Qui gagnera et permettra à notre patrimoine numérique d'être conservé ? J'espère les standards ouverts. (Message personnel : les parfums, les goûts et le toucher n'existent pas au format numérique ; et certains souvenirs ne s'oublient pas). »

Rendez-vous à l'ouverture de la capsule en 2020... pour savoir si l'information numérique est pérenne et si Le manuel pratique de l'archivage électronique de Catherine Dhérent aura été un peu suivi.

Sources et liens :
Et sur Formats-Ouverts.org :